© CHELONIA / Cesar Pérez

La Asociación Chelonia inicia su campaña 2009

de conservación de tortugas marinas, con un amplio programa de voluntariado y formación, y la instalación experimental de un Dispositivo Excluidor de Tortugas (TED) en barcos de arrastre por primera vez en España

 

Redes de arrastre: una problemática mal conocida

 

Numerosos informes han puesto de manifiesto la incidencia de las capturas accidentales por partede las embarcaciones pesqueras en España. España es uno de los países comunitarios y a nivel mundial con una de las flotas pesqueras más importantes, y además uno de los primeros consumidores a nivel mundial de pescados y productos derivados de la actividad pesquera.

En relación a las capturas accidentales provocadas por la utilización de los diferentes artes de pesca, se ha estimado un volumen de tortugas marinas en el Mar Mediterráneo que asciende sólo en el caso del palangre a entre 20.000 y 35.000 ejemplares cada año.

 

En cuanto a las redes de arrastre, su impacto en las poblaciones de tortugas marinas es todavía poco conocido; estimaciones en países mediterráneos como Italia o Grecia señalan capturas del orden de entre 400 y 3.000 individuos anuales, pero en España apenas existen datos que permitan realizar una valoración fiable de su importancia en la conservación de tortugas. Por ello, en el año 2007 la Asociación Chelonia comenzó un programa marco de realización de campañas anuales de estudio en el Mediterráneo y Suratlántico españoles,con objeto de evaluar el impacto de la pesca de arrastre en las poblaciones de tortugas marinas. En 2008, el Ministerio de Medio Ambiente aprobó el proyecto “Evaluación de las capturas accidentales de tortugas marinas en Valencia, Murcia y Almería”, fruto del cual se editó recientemente la monografía “Biología de las tortugas marinas e incidencia de la pesca de arrastre en su onservación”. Continuando con esta línea de actuaciones, el pasado día 25 de mayo se iniciaron las campañas 2009 de voluntariado a bordo de barcos arrastreros en Torrevieja (Alicante), con el apoyo del Excmo.  Ayuntamiento de Torrevieja, los patrones de la flota arrastrera de la localidad y el programa Volcam 09 de Caja Mediterráneo; esta campaña contribuirá a ampliar la base de datos disponible, así como añadir información de vital importancia no sólo acerca de las poblaciones de tortugas, sino al efecto de las redes de arrastre en gran fauna marina como mamíferos o tiburones.

 

Propuestas de soluciones

 

Gracias a la colaboración del Instituto Francés para la Mar (Ifremer), los responsables de Chelonia diseñaron a principios de 2009 un modelo de Dispositivo Excluidor de Tortugas (Turtle Exclude Device; TED en sus siglas en inglés), que será instalado experimentalmente en las redes de un barco de arrastre este mismo verano en Almería. El modelo, ya testado por el instituto gubernamental francés en la Guyana Francesa, permitirá comenzar a evaluar de manera directa la repercusión que dispositivos como el propuesto tienen en los niveles de capturas accidentales de gran fauna marina en el arte del arrastre en España.

Los resultados de las campañas de voluntariado a bordo y de la implementación del dispositivo TED se presentarán en el Ayuntamiento de Torrevieja (Alicante) y en las Jornadas de conservación de tortugas marinas en Picanya (Valencia), en las que se contará con la participación de destacados especialistas en conservación marina, representantes de instituciones de ámbito estatal, autonómico y local