Asociacion Chelonia

Fue fundada el 18 de febrero de 1997 por estudiantes de Ciencias Biológicas de Madrid, como asociación conservacionista de carácter científico destinada a la ostenible y conservación de la naturaleza.
El número de esrealización de iniciativas de desarrollo species animales y vegetales amenazadas aumenta en todo el Planeta a pesar de los crecientes esfuerzos para evitarlo. La situación actual de la fauna y flora es la peor experimentada jamás, con un ritmo de extinciones sin parangón en la historia. Es deber de todos frenar esta dinámica, como paso inicial hacia un desarrollo sostenible que se ha demostrado imprescindible no sólo para la conservación del medio natural sino para la supervivencia del propio ser humano.

Objetivos

Los fines de Chelonia de acuerdo al Capítulo Segundo de sus estatutos vigentes son los siguientes:
-Fomento del desarrollo sostenible del ser humano.
-Diseño, elaboración y ejecución de proyectos de cooperación internacional para el desarrollo, la atención a los problemas de la mujer y desigualdades de género, así como los relacionados con los niños, los jóvenes y las minorías sociales y étnicas, todo ello en el más amplio sentido.
-Establecimiento de políticas racionales de utilización de los recursos naturales.
-Fomento de iniciativas de conservación, ya sea de carácter investigador o referidas los modelos de gestión y uso sostenible de los recursos naturales.
-Desarrollo de trabajos de investigación en los diferentes campos de la herpetología.
-Fomento de grupos de trabajo en biología, sean o no de ámbito universitario.
-Labores concretas de apoyo y cooperación con otras Asociaciones o grupos independientes que realicen sus investigaciones sobre temas afines a los desarrollados desde Chelonia.
-Divulgación periódica de las actividades realizadas en Chelonia.
-Publicación regular de proyectos e investigaciones realizadas, ya sea a través de revistas especializadas o de cursos, conferencias, talleres, seminarios o actos públicos impartidos por miembros de pleno derecho de Chelonia o contratados para tal fin.
Durante los primeros años, las actividades de Chelonia se circunscribieron principalmente a la región centro de la Península, con proyectos como los de la problemática de atropellos de anfibios en Riofrío de Riaza (Segovia) o los estudios en la Reserva de Sonsaz (Guadalajara).
En 2005 comienzan las reuniones previas y acuerdos de colaboración que culminan en enero de 2007 con la apertura de delegaciones en Sevilla, Barcelona, Valencia, Guadalajara y Segovia. Se amplía el número de miembros con la llegada de biólogos como Jordi Galbany y Nuria Garriga (Universidad de Barcelona) o Miguel Aguilar (Universidad de Sevilla), así como consultores como José Manuel Padial (Museo Nacional de Ciencias Naturales), Raúl Fournier (Fundación para la Conservación de la Naturaleza, Costa Rica) o Antonio Castro (Santa Cruz de la Sierra, Bolivia). Durante la segunda mitad de 2006 se realiza el proyecto de conservación de tortugas en Uruguay, y se incorporan a Chelonia varios biólogos de la Universidad Nacional de la República de Uruguay, con Santiago Carreira a la cabeza.
En este sentido, durante el segundo semestre de 2006 comienza a debatirse la posibilidad de ampliar el ámbito de actuación permanente de Chelonia.
Aunque se habían realizado algunas iniciativas previas de cooperación internacional, como los estudios sobre tortugas terrestres en Corn Island (Nicaragua) en 2001, los de tortugas en Costa Rica entre 1999 y 2001, o los proyectos de Uruguay de 2006 ya referidos, no se habían afrontado iniciativas de envergadura a nivel institucional en el campo de la cooperación al desarrollo.
El 2 de marzo de 2007, la Junta Directiva acuerda solicitar la inscripción en el Registro de Organizaciones no Gubernamentales de Desarrollo (ONGD) de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), reconocimiento que otorga la AECI el 28 de marzo del mismo mes. Pocos meses después se presentan las primeras iniciativas para Uruguay, Nicaragua y Costa Rica, actualmente pendientes de resolución.
Por último, a finales de 2007 se establecen las sedes de Huelva, Málaga y Asturias, y se acuerda la apertura de las delegaciones permanentes en Teruel y Zaragoza. Además de las 10 sedes en territorio español, Chelonia mantiene actualmente delegados o consultores permanentes en Costa Rica, Nicaragua, Venezuela, Brasil, Bolivia y Uruguay.